Numa noite fria e chuvosa de dezembro em Lisboa, uma mesa natalícia foi cuidadosamente posta e decorada para uma grande família. Cerca de 120 convidados foram recebidos para uma refeição generosa preparada por voluntários da EDP. Entre conversas e risadas, houve vários momentos marcantes. “Senti-me de coração cheio”, conta a voluntária Margarida Gaspar, que participa nas ações de voluntariado desde que entrou na empresa.

Ainda em dezembro, também em Lisboa, a iniciativa de voluntariado envolveu a pintura do espaço de uma organização que acolhe cidadãos dos PALOP (Países Africanos de Língua Oficial Portuguesa) em Portugal para receberem tratamentos médicos. A chuva não cessava, mas mal se percebia: havia música animada entre uma pincelada e outra, com muito empenho dos voluntários, numa ação desenvolvida em parceria com a Just a Change. O local ficou mais bonito e acolhedor – portanto, mais humano. “Doar um pouco do meu tempo é um investimento”, reconhece a voluntária Diana Ferreira. “Estou preenchida de coisas boas.”

O voluntariado é uma história escrita pelas nossas pessoas.

- Marta Bastos dos Santos, coordenadora do Programa de Voluntariado da EDP

Ações como estas são um bom exemplo do compromisso e da dedicação dos colaboradores da EDP com o Programa de Voluntariado da empresa. Desde 2010, essa energia tem vindo a marcar a diferença em diferentes áreas e comunidades e a gerar um impacto positivo nas várias geografias onde a EDP está presente. Uma missão que levou a empresa a criar recentemente uma única identidade para a sua área de impacto social: EDP Y.E.S. – You Empower Society, oprograma global da EDP que agrega mais de 500 projetos de responsabilidade social em todo o mundo.

O Programa de Voluntariado foi pioneiro na resposta social do grupo EDP. “É uma história escrita pelas nossas pessoas”, orgulha-se Marta Bastos dos Santos. “Acompanhamos a evolução da sociedade de modo global e local, através de cinco eixos: inclusão social, inclusão energética, capacitação, biodiversidade e ação climática. Nesta segunda década de ação, quereremos ir mais além nos países onde estamos presentes, com ações que consigam criar um impacto mais duradouro e transformador quer para a sociedade como um todo, quer para as nossas pessoas”, explica a coordenadora do Programa de Voluntariado da EDP.

Um programa cada vez mais global, presente em países como Canadá, EUA, Brasil, Colômbia, México Espanha, França, Itália, Roménia, Grécia, Polónia, Chile, Hungria, Reino Unido e Singapura – e, claro, Portugal. Cada iniciativa age muito perto das comunidades com que o grupo EDP interage, reforçando assim uma maior proximidade e capacidade de resposta social. Com o EDP Y.E.S., a narrativa sobre os vários projetos será assim contada como uma marca global e transversal.

Nada disto, porém, seria possível sem a dedicação de todos os voluntários. Os números falam por si: até hoje houve 43 mil participações de voluntários, melhorando a vida de quase dois milhões de pessoas. Todos dedicaram acima de 300 mil horas de trabalho (mais de 13 mil dias), beneficiando mais de quatro mil organizações.

A cultura de consciência social da EDP está no entusiasmo e flexibilidade transmitidos aos colaboradores, sendo que muitos tiveram a sua primeira experiência solidária através da empresa. Todos podem escolher o projeto com que mais se identificam. No início, promoveram-se quatro horas laborais mensais para voluntariado – hoje, é possível um colaborador dedicar o número de horas equivalente a seis dias de trabalho por ano (e cinco dias adicionais para voluntariado de competências, gestão de projetos e voluntariado internacional). Dois em cada dez funcionários participam no programa e, em 2022, atingiu-se um recorde, ao atingir uma participação de 30%. A cada ano, mais colaboradores dizem “Y.E.S.” a ajudar na missão de um futuro mais inclusivo e sustentável.

O forte compromisso da EDP com esta área passa também pelo investimento, na ordem dos seis milhões de euros. Para Vera Pinto Pereira, administradora executiva da EDP e presidente da Fundação EDP, “ser voluntário é uma espécie de superpoder ao alcance de todos e sem exceção”.

Cinco eixos de intervenção

O impacto positivo que a EDP quer ter na sociedade, alicerçado nos seus voluntariados, está organizado em cinco eixos de intervenção.

Um deles envolve a inclusão social, com o objetivo de combater a exclusãoe a discriminação junto de populaçõesmais vulneráveis e de promover iniciativasque atenuem os fatores que levama estas problemáticas, através de umaresposta integrada e, em parceria comas organizações do setor social. Dentrodeste eixo destacar destaca-se a campanhaglobal de Natal, bem como as respostasa situações de emergência,como aconteceu com os incêndios emPortugal e Espanha em 2017, com o furacãoHarvey nos EUA ou o ciclone Idai,que devastou parte de Moçambique, apandemia de Covid-19 ou, mais recentemente,a guerra na Ucrânia. No total,este eixo de intervenção envolveu maisde 1.400 iniciativas, 24 mil participaçõesde voluntários e quase 625 mil beneficiados, com um investimento de 3,5 milhões de euros.

O eixo de capacitação dinamiza iniciativas de voluntariado de competências que, por um lado, promovem o empreendedorismo e, por outro, a capacitação, desenvolvimento e transformação de crianças, jovens, organizações sociais e dos próprios voluntários. Projetos como a parceria com a Junior Achievement ou o Comunica com Energia “para uma cidadania mais ativa”, pretendem capacitar crianças e jovens, dando-lhes as ferramentas necessárias para uma participação mais ativa e consciente na sociedade. Este eixo atingiu até 2022 quase 1.250 iniciativas com 21 mil participações, e 38 mil pessoas e 740 organizações impactadas. O investimento foi de um milhão de euros.

Na inclusão energética promove-se a melhoria das condições de vida das pessoas e comunidades em situação de exclusão energética. Um dos projetos de maior impacto é a reabilitação de casas em parceria com a Just a Change, cuja intervenção tem permitido recuperar habitações, escolas e outros espaços em diferentes pontos do país, tanto na melhoria das condições de habitabilidade, como no reforço da eficiência energética. O investimento do grupo EDP foi de 500 mil euros, tendo beneficiado 92 mil pessoas, com 175 iniciativas e quase 1.500 voluntários. Ao todo, 345 organizações foram beneficiadas.

O eixo biodiversidade implica ações diretas no terreno, como reflorestação, limpeza de espécies invasoras e limpeza de praias. Graças a esta intervenção, mais de 11 mil árvores foram plantadas numa década e recolheram-se 22 toneladas de lixo em 90 ações. O impacto beneficiou quase um milhão de pessoas, com 50 mil horas de voluntariado e cerca de 8.200 participantes.

Ação climática é um eixo centrado na sensibilização das comunidades para os efeitos das alterações climáticas e na necessidade de adotar hábitos de consumo mais sustentáveis, que contribuam para uma maior eficiência energética – este eixo também promove um maior conhecimento das energias renováveis. Os dois projetos principais são a Campanha da Energia e as Aulas de Energia, estas especialmente focadas em jovens e realizadas em grande parte dos países onde a empresa atua. No total, envolveu 1.113 iniciativas e 724 organizações beneficiadas, num investimento de 400 mil euros. A dedicação de 1.700 voluntários chegou a quase 45 mil pessoas.

Se a pandemia é um desafio global, a guerra na Ucrânia também veio demonstrar que responder a uma crise localizada é igualmente exigente. Através das ações de voluntariado EDP foi possível angariar material médico para entregar às equipas no terreno e ajudar em processos de integração de refugiados.

Mais um exemplo que reflete a constante preocupação da empresa em garantir que todos multiplicam o seu propósito de atuação de uma forma consciente e que desenvolvem as suas competências, profissionais e pessoais, contribuindo assim para a transformação de realidades sociais diversas. Com um envolvimento atual (NPS – Net Promoter Score) de 91%, o programa de voluntariado da EDP segue mais forte do que nunca.